York - Big in the States

Eingelocht!

2009-03-24T16:40:00.000-07:00

Das Golfen steht schon lange auf meiner ToDo Liste. Nachdem ich rausfand, dass Kevin frueher in der Jugend jahrelang Golf gespielt hat, ueberzeugte ich ihn, dass wir hier mal eine Runde spielen gehen.

So legten wir dann letzten Samstag auch los

Zunaechst musste natuerlich die Ausruestung startklar gemacht werden.

Dann ging es auf die Driving Range.

Mit dabei: Kevin, der das Golfen beherrscht...

... und Phil, der aehnlich wie ich Neuling war.

Als Preis wurde ein Sixpack ausgeschrieben. Ziel: Das 200 Yard-Schild zu treffen. Soweit kam dann natuerlich keiner. Aber Phil traf immerhin zweimal das 100 Yard-Schild. Leider eine brotlose Kunst.

Danach ging es dann auf den Golfplatz. Leider gab es keine Golf-Karts,...

... also legten wir die Strecken zu Fuss zurueck. Ansich war das natuerlich kein Problem, aber spassiegerr waere es mit einem Kart schon gewesen :)

Kevin war an diesem Tag der Profi fuer ausweglos Situationen. Er spielte des oefteren den Ball direkt hinter einen Baum. Da fragt man sich, wo die 5 Jahre Erfahrung aus der Jugend hin sind :D

Hier sieht man mich gerade bei meinem grossen Moment. Ich putte zum Par auf einem Par 4 Loch. Leider muss man sagen, dass ich dann noch zweimal vorbei geputtet habe, so dass es dann doch ein Doppel-Bogey wurde, was aber eigentlich auch noch ganz in Ordnung ist.

Hier bin ich gerade mitten in Action am letzten Loch.

Im Endeffekt habe ich eine 66er Runde auf einem 9-Loch Platz gespielt, was keine sonderliche Glanzleistung ist, aber ich hatte auch so einige helle Momente :D Zusammenfassend steht fuer mich fest, dass ich Zukunft wieder golfen werde, da es wirklich Spass macht.

Bay Sailing

2009-03-24T15:56:00.000-07:00

Das Segeln ist ebenfalls etwas, was ich schon laenger hier in Californien geplant hatte. Nachdem ich nun herausfand, dass Florian ebenfalls Segelerfahrung hat, plante ich mit ihm einen kleinen Segeltoern in der San Francisco Bay. Die Idee kam auch bei den anderen gut an, und so mieteten wir fuer den naechsten Sonntag eine Segelyacht fuer 7 Mann.

Hier bin ich mit meiner Nr 1 Florian, der, wie schon erwaehnt, ebenfalls ein wenig Segelerfahrung hat.

Schon frueh morgens ging es los, da wir den ganzen Tag nutzen wollten. Um diese Zeit waren ausser ein paar Enten, noch nicht viele unterwegs.

Hier betritt der Captain das Schiff :D

So sah unser Schiff aus - die "Smokin' J".

Hier sieht man die Profis am Werk. Daniel und Flo wollten den Aussenborder ins Wasser lassen.

Das schien aber wohl eine groessere Sache zu sein, da 20 Minuten spaeter immernoch nichts geschehen war.

Also hat sich der Cheffe die Sache mal angeschaut, ...

... und keine Minute spaeter war die Sache geregelt. Daran erkennt man den Profi :D

Danach waren wir so weit startklar,...

... sodass es hiess: "Leinen los".

Sogleich steuerten wir auf die "offene See" zu.

Wie ein guter Captain es macht, hab ich dann Phil erstmal zum Steuermann ernannt, der das dann die ganze Fahrt uebernommen hat.

Daniel - unser Fotograf - arbeitet nochmal am Finetuning seiner Kamera, damit die weiteren Snapshots auch gelingen.

Sodann ging es ans Setzen des Grosssegels,...

...was nach einigen Versuchen auch gelang.

So konnten wir dann, sobald wir aus dem Hafenkanal rauswaren, auf Windbetrieb umschalten.

Da der Wind aber anfangs stark zu wuenschen uebrig lies,...

... konnten wir uns auf etwas anderes konzentrieren:

Das Biertrinken - morgens um halb 10 auch ein absolutes Muss :D

Hier sehen wir Daniel, wie er sich auf das Wasserlassen vorbereitet, was natuerlich beim Biertrinken nicht ausbleibt.

Nachdem wir unter der San Mateo Bridge durch waren, wurde es dann aber doch noch sehr windig, wie man auf diesem Foto nur leicht erahnen kann. Weitere Fotos haben wir von dem "Sturm" nicht, da dann doch des oefteren die Wellen ins Boot schwappten, so dass die Kameras in Sicherheit gebracht wurden. Der Wind wurde dann sogar so stark, dass ich mich entschied die Fog einzuholen, da die Segelflaeche fuer diese Windbedingungen sonst zu gross gewesen waere.

Auf dem Rueckwaeg war es aehnlich. Nachdem wir die San Mateo Bridge passierten, wurde es wieder ruhiger. Wir haben uns dann alledings noch ordentlich verfahren. Hier diskutiere ich mit Phil gerade, wo genau die Fahrrinne ist, denn ausserhalb dieser kann es sehr flach werden. So geschah es dann auch, dass wir mehrfach Grundkontakt hatten. Nach inniger Beratung fanden wir dann aber doch zurueck in die Fahrrine, die wir nur um einen knappen Kilometer verfehlt hatten :D
Das Ganze war allerdings nicht so schlimm, da wir bewusst etwas fruehre wieder reingefahren sind, so dass wir noch steigendes Wasser hatten, damit wir, wenn wir uns festfahren, nur warten muessen bis das Wasser steigt, um dann wieder frei zu kommen.

Letztendlich haben wir das Schiff wieder heil in den Hafen bekommen und waren so um ein schoenes Erlebmis reicher.

The German Wunderkind

2009-03-24T13:59:00.000-07:00

Seit langem geplant und nun endlich verwirklicht:

Letztes Wochenende waren wir bei den Golden State Warriors bei einem Basketballspiel. Natuerlich haben wir uns dafuer eine besonders interessantes Spiel herausgesucht. In dem Fall kamen die Dallas Mavericks, deren Star-Player Dirk Notwitzki ist, der auch den Nicknamen "The German Wunderkind" traegt, da er einer der komplettesten und nervenstaerksten Spieler ueberhaupt in der NBA ist.

Also ging es mit dem Auto nach SF und von da weiter mit der Bart nach Oakland.

So sieht die Bart aus. Ist im Prinzip ne Art S-Bahn.

Wir waren dann so ca 40 Minuten vor dem Anpfiff da. Wie man sieht ist die Halle noch recht leer.

Zur Unterhaltung wurde dann ein 10 Minuten Trainingsspiel der Oakland Jugend Spieler abgehalten.

Dann kamen die Mavs und haben sich warm gemacht.

Hier zeigt sich Dirk schonmal, aber zu dem Zeitpunkt lag die Aufmerksamkeit noch...

... bei den Cheerleadern :D

Am Anfang legten die Mavs erstmal vor und fuehrsten schnell mit bis zu 10 Punkten.

Demenstprechend gut war auch die Stimmung bei uns, ...

... auch wenn ich den einzigen Warriors Fan von uns neben mir hatte.

Mit zunehmender Spieldauer wurde es allerdings immer enger, wie man hier unschwer an Dirks Miene erkennen kann.

Zur Halbzeit lagen die Mavs schon deutlich hinten, so dass auch die vielen Auszeiten nichts mehr brachten. Im Endeffekt haben die Mavs mit 10 Punkten Unterschied verloren.

Es war troztdem ein super Spiel und hat viel Spass gemacht. Hier wird noch sich noch fachmaennisch darueber unterhalten, wodran genau es gelegen hat. Aber in einem waren wir uns einig, an Dirk lag es auf jeden Fall nicht. Er war mit 28 Punkten bester Werfer seines Teams und hat auch sonst ein gutes Spiel gemacht. Er ist halt "The German Wunderkind".

Pillow Fight in SF

2009-03-24T11:41:00.000-07:00

An jedem Valentinstag findet in San Francisco eine Aktion statt, die unter dem Namen "Flash Mob" inzwischen in vielen Staedten in unterschiedlicher Art stattfindet. Ziel dabei ist es, "spontan" so viele Menschen wie moeglich an einem Ort zu versammeln und dort dann irgendetwas zu tun (z.B. alle bestellen bei einem Lieferdienst Pizza, oder alle schreien zu einem bestimmten Zeitpunkt ganz laut los und gehen dann direkt wieder nach Hause). Ziel dabei ist es, abgesehen von dem Spass natuerlich, dass normale Passanten sich wundern, was da gerade passiert ist. Deshalb wird sowas auch nur im Internet und per Mund-zu-Mund Propaganda beworben.

Hier in San Francisco findet nun also jaehrlich eine riesige Kissenschlacht statt.

Schon auf dem Hinweg fallen in der naeheren Umgebung immer wieder Gruppen durch das Tragen von weissen Kissen auf.

Kurz vor Beginn platzt der Treffpunkt aus allem Naehten. Ein- bis zweitausend Menschen haben sich eingefunden und warten...

... auf den Startschuss, der puenktlich 18 Uhr erfolgt.

Das sind wir mitten in der Action, und haben offensichtlich unsreren Spass.

Es dauerte nicht lange, und die ersten Kissen rissen, ...

... so dass es aussah, als wuerde es scheien (Wir denken an Frau Holle).

Um mitten im Getuemmel nicht staendig Federn einatmen zu muessen, wurde uns vorher empfohlen einen Atemschutz mitzunehmen, der sich wirklich aus gezahlt hat.

Alles in allem war das eine sehr gelungene Aktion,...

... auch wenn manche nachher erstmal ihre Mutti anrufen wollten ;)

Various Party Pics

2009-03-24T11:09:00.000-07:00

Freuet euch. Es gibt mal wieder Neuigkeiten aus dem Land der unbegrenzten Moeglichkeiten. Ich dachte mir, da ich seit Wochen nichts mehr geschrieben habe, waere es doch ganz schoen mal zu zeigen, wie ich die Zeit so in der Zwischenzeit totgeschlagen habe.

Deshalb gibt es jetzt hier mal ein paar Fotos von verschiedenen Parties, die hier in letzter Zeit so stattfanden.

Viele Partys fanden so wie diese hier in der HPI Dudes Villa statt. Sie traegt diesen Namen, da sie von 4 natuerlich maennlichen HPI'lern bewohnt wird.

Zum Einstand wurde meistens entweder gegrillt,...

..., oder Phil hat sein legendaeres Chili zubereitet.

Danach wurde dann gegessen und am besten...

... gleich auch etwas getrunken :)

Um die Party in Schwung zu halten, fing dann Matthias oft an das Haus zu demolieren.

In diesem Fall aber mit Grund. Die Tuer ist die Grundlage fuer das Spiel Bier-Pong, ...

..., bei dem ein Tischtennisball in die gefuellten Bierbecher des Gegners geworfen werden muss.

Ein weiteres dieser Spiele "Flip Cup" - macht etwas mehr Spass, da es in Gruppen gespielt wird.

Ansonsten ist auf diesen Partys nicht viel passiert, was auf anderen nicht auch geschieht.

Erwaehnenswert ist sicherlich noch das Prinzip des "Hot Tubs". Gluecklicherweise verfuegen hier in Californien viele Haeuser ueber einen Whirlpool, so dass man dann auch gerne mal gegen Ende einer Party mit einem Bierchen im Freien ausspannen kann.

Gegen Ende war man dann aber doch froh und stolz, so wie Matthias hier auf dem Bild, wenn man wieder auf Wasser umsteigen konnte.

Zum Abschluss noch ein Bild von Kevin, dem Barkeeper aus dem "Blondies" in San Francisco. Das ist eine Cocktailbar, in der wir vor 2 oder 3 Wochen mal waren. Es gibt noch weitere Fotos dieses Abends, die ich hier aber lieber nicht zeigen moechte. Festzustellen bleibt auf jeden Fall, dass es auch in SF einige spassige Abende gab. :D

Besser spät, als nie

2009-02-04T02:33:00.000-08:00

Ich habe den Blogeintrag über unsere Fahrt nach San Diego jetzt mal aktualisiert bzw. überhaupt erst geschrieben. Vorher war dort ja nur ein Link zu ein paar Bildern. Er ist hier einzusehen:

Trip nach San Diego.

Viel Spaß beim Lesen!

28.12.08 - I'm dreaming of a white christmas

2009-01-20T21:59:00.000-08:00

Als ich mein Praktikum hier in Kalifornien klar gemacht habe, habe ich sicherlich eine hohe Erwartungshaltung gehabt. Aber eine Sache, die habe ich mit Sicherheit nicht erwartet: Weisse Weihnachten. Und trotzdem ist es so gekommen.
Da SAP über Weihnachten geschlossen hatte, hatten wir 4 Tage am Stück frei und wollten diese natürlich auch nutzen. Relativ kurzfristig kam die Idee auf, an den Lake Tahoe, der in den Bergen liegt, zu fahren und dort bei entsprechendem Wetter Skifahren bzw. Snowboarden zu gehen.

Dies wurde dann recht flott auch beschlossen und so machten wir uns zu sechst auf den Weg in die Berge. Am 24.12. nach der Arbeit ging es los. Die Hoffnung allerdings, dass zu dieser Zeit an diesem Tag wenig auf den Strassen los sei, sollte sehr schnell einer herben Ernüchterung weichen. Es war das genaue Gegenteil. Wir hatten fast die ganze Strecke bis zum Lake Tahoe Stau. So wurden aus 3,5 Stunden Fahrt mal so eben knappe 8 Stunden.

Hier mal ein kleiner Einblick:

So sah es dann auf der Bay Bridge aus.

Aber so hatten wir wenigstens mal Zeit aus dem Fesnter die Skyline von SF zu fotografieren.

Als wir dann die Berge und die Höhe von ca 6000 Fuss (ca 2000m) erreichten, wurde uns dann von der Straßenwacht eine Schneekettenpflicht auferlegt.

Schon wenige Kilometer später wurde auch klar warum.

Ein echter Schneesturm kam auf. Aber dank der Schneeketten kamen wir gut durch. Maximale Speed war zwar 25 Meilen, aber das war auch besser so glaub ich :)

Unser feierliches Weihnachtsessen bei Applebee's. Für mich gab es Hähnchen an Kartoffelgratin auf einer leichten Garlic Sauce. Ich glaube aber, dass es in der Karte dort anders gennant wurde :D.

Die drei Weihnachtsmänner.

Es hatte dann die ganze Nacht über ordentlich geschneit...

Nach eineigem Suchen hatten wir hier dann auch unser Auto wieder gefunden.

Man kann erahnen, dass es nicht nur ein paar Zentimeter Neuschnee gab.

Nach einiger Zeit hatten wir dann die Fahrerür freigelegt...

... und konten diese dann mit etwas Gealt sogar öffnen.

Dann liehen wir uns etwas Snowboard Ausrüstung und es ging mit der Gondola rauf auf über 3000m.

Das Wetter war der Hammer...

...und dank dem vielen Neuschnee sah alles wie in einer Märchenlandschaft aus.

Wir konnten uns gar nicht satt sehen.

Noch mehr Winterparadies.

Und dann ging es los, mit den ersten Versuchen.

Zusammenfassend kann man sagen. Nach einigen Schwierigkeiten ging es am zweiten Tag doch schon ganz vernünftig vorran.

Das besondere an diesem Platz ist immer wieder der aussergewöhnliche Blick aus den Bergen direkt runter auf den See.

Abends gab es dann ein besonderes Dinner. Dort gab es eine Art mit Buffet, wo man sich jederzeit eine kleine Schale mit Fleisch und Salat und anderen Leckereien voll machen konnte. Diese gab man dann einem der 3 Köche, die auf einer großen Grillplatte in der mitte des Saals dieses dann zubereiteten und man dann zum Essen schreiten konnten. Sehr lecker!!! Leider war die Wartezeit 1,5 Stunden,...

...aber dank dieser Feuerstelle vor der Tür und ein paar Bier, war es dann doch ganz schön draussen.

Nächster Tag...

... mit zwei Snowboardfahrern kommt man sich dann doch immer etwas ins Gehege auf so einem Lift. Dies führte das ein oder andere Mal beim Aussteigen zum direkten Sturz. Aber bis auf eine kleine Handgelenksprellung bei Max sind wir ja zum Glück ungeschoren davon gekommen.

Einfach herrlich...

...dieser einmalige Ausblick...

...,auch wenn die beiden hier nicht so begeitert aussehen. Aber das lag wohl an der Müdigkeit. Denn anstrengend war es.

Wenn man sich diese Bilder anschaut, wundert es einen nicht...

..., dass Mark Twain einst sagte: "You must come to Lake Tahoe to breath the air the angels breathe!"

So ging ein wirklich schöner Urlaub mit meinen ersten Snowboard Erfahrungen und weissen Weihnachten zu Ende. Diese vier Tage werden ich und mit Sicherheit auch die anderen fünf nicht so schnell vergessen.

20.01.09 - Home Sweet Home

2009-01-20T21:29:00.001-08:00

So, nach einigen Anläufen nun endlich mal ein paar Bilder aus meinem schönen Heim hier in Mountain View. (Mit rechter Maustaste auf ein Bild klicken und "Grafik anzeigen auswählen". Dann bekommt man die Bilder in voller Größe!)

Hier gehts raus aus der Bude.

Blick nach links auf unsreen Pool. Ist jetzt im Winter aber doch etwas kalt.

Der Parkplatz.

Noch mehr Parkplatz.

Und ein paar Palmen zur Rechten.

Dann geths wieder rein.

Links ist die kleine aber funktionale Küche mit großem Kühlschrank. Wie könnte es in den USA auch anders sein.

Weiter zum Wohzimmer.

Der Bilck aus dem Fenster.

Hier probiert Arvid, der erst seit 2 Wochen Motorrad fährt mit einer schweren Tasche und seinen begrenzten Fahrkünsten klarzukommen. Ich hatte ja gehooft einen Sturz festhalten zu können, aber in diesem Fall hat er die Situation gemeistert.

Einmal umdrehen im Wohnzimmer.

So hier fehlt dann eigentlich der Teil: Die Treppe gleich rechts vom Eingang hoch. Dann gerade aus befindet sich dieses schöne Badezimmer.

Auf der rechten Seite wohnt Ronny.

Und links, da ist mein Zimmer.

Das bin ich am Schreibtisch.

>

Hier mein üppiges Nachtlager. Sehr gemütlich, auch wenn es nicht so aussieht.

Der Wandschrank mit Gitarre...

Und zu guter Letzt mein kleiner Ford Escort, der mir bisher gute Dienste geleistet hat.

Ich hoffe, ich konnte mal einen kleinen Einblick in mein neues Heim hier geben, und ihr könnt euch die Sache hier nun etwas besser vorstellen.

Bis zum nächsten mal und da in Deutschland ja schon der 21.1. ist:
HAPPY BIRTHDAY, Mama

04.01.09 - Happy New Year

2009-01-20T21:28:00.000-08:00

Ich werde hier etwas zu Silvester schreiben, wenn der Herr Viezens es mal schafft, die Bilder, die er an dem Abend gemacht hat, mitzubringen! Solange müsst ihr leider noch warten.

16.01.09 - Die Finanzkrise ist vorbei

2009-01-20T21:12:00.000-08:00

Es gibt mal wieder ein paar gute Nachrichten für die Welt: Die Finanzkrise ist vorbei. Die Banken können aufatmen. Ich kann endlich beginnen, meine Schulden zurück zuzahlen. Am 14.01. diesen Jahres war es soweit. Ich blickte wie üblich auf mein Bank of America Konto, um mir das Trauerspiel dort anzuschauen, doch diesmal war etwas anders. Das Haben auf meinem Konto war nun nicht mehr zweistellig, sondern vierstellig. Ein wirklich gutes Gefühl. Nachdem ich meine SSN Ende des letzten Jahres bekommen habe, geht nun endlich alles seinen normalen Weg. Ich werde mich nun zwar die nächsten Tage mit der Steuer rumschlagen müssen, da die mir mehr als das Doppelte des normalen Steuersatzes für Interns berechnet haben, aber ich hoffe mal, dass mir das dann zurückerstattet wird.

Desweiteren habe ich meine durch die SSN neu gewonnene Freiheit genutzt und die theoretische Führerschein Prüfung absolviert. Da ich das CA Drivers Handbook schon 6 Wochen vorher einmal durchgelesen hatte, hatte ich keine Lust, dies nocheinmal zu wiederholen und hoffte, dass mein Restwissen für den Test ausreicht. So war es dann Gott sei Dank auch. Ich muss zugeben, dass das Gnaze knapper war, als mir lieb war. Ich hatte 5 Fehler - 6 waren erlaubt. Und enige Fragen waren auch eher geraten, als wirklich gewussst. Aber was solls. Da fragt nun keiner mehr. Ich fahre nun also richtig legal mit einer "Temporary", die 2 Monate gültig ist. Am 28.1. ist dann die praktische Prüfung, die ich hoffentlich auch noch bestehe, womit dieses Kapitel dann auch abgehakt wäre.

Ein paar Fotos sind online

2008-12-09T23:22:00.000-08:00

Ich habe mal ein paar Fotos online gestellt. Da ich das hier direkt noch nicht hinkriege, müsst ihr dem Link folgen, um sie zu sehen.
Fotos vom Road Trip nach San Diego.

Da hier in den USA über Thanks Giving inklusive Wochenende 4 Tage am Stück frei sind, haben wir uns entschlossen die Zeit zu nutzen und nach nach San Diego zu fahren. Dies liegt ungefähr 500 Meilen, was umgerechnet ziemlich genau 800 km entspricht, von San Francisco entfernt. Auf dem Hinweg haben wir noch in Santa Barbara und in Santa Monica gestoppt. Zurück sind wir dann aus Zeitgründen durchgefahren.
Insgesamt waren wir zu elft in zwei Autos unterwegs. Dazu kam noch mal eine andere Gruppe von 11 Leute, die zusätzlich zu dem Zeitpunkt in SD waren und dort ein Strandhaus gemietet hatten. Also waren wir mal mit starken gut 20 Leuten ueber ein WE in San Diego, um da mal ordentlich durchzustarten. Unsere Gruppe hat sich mit einem 4 Sterne Hotel direkt im Gaslamp Quarter (is quasi direkt downtown...alles in Fussreichweite) begnuegt. Wir haben es uns natürlich trotzdem nicht nehmen lassen, mal am Strand bei den anderen vorbei zu schauen.

So..jetzt hab ich ein paar Bilder auch mal eingebunden. Guckt euch aber, wenn ihr alle Bilder sehen wollt, trotzdem noch die Fotos an, die ich verlinkt habe:

Los ging es bei Regen und schlechtem Wetter

Hier das Auto, mit dem ich unterwegs war. Ganz hinten die drei Mädels. In der Mitte Arvid und der Schweitzer...

...vorne rechts ich, und mein Mitbewohne, hier leider nicht zu sehen ist gefahren.

Ankunft in Santa Barbara war dann so gegen 22 Uhr. Wir sind dann auch direkt los, um noch was von der Stadt mitzukriegen. War schon Weihanchtsatmospäre Ende November.

Nächsten Tag sind wir dann bei beistem Wetter erstmal an den Strand gegangen...

...um da den Tag zu genießen.

Dann ging es weiter nach San Diego: Im Prinzip kann man die Tage dort so zusammenfassen:
Tagsüber chillen und genießen, wie hier im Hotel-Pool...

...oder hier am Strand bei den anderen...

...und abends feiern gehen.

Zweiteres war leider gar nicht mal so billig...

...war dafür aber umso lustiger.

Damit ihr auch mal was von der Stadt seht, hab ich auch mal ein TouriFotos reingestellt.

Zusätzlich muss ich euch ein Foto noch zeigen. Hier das ist Rokas im 120 Dollar Bademantel aus unserem Hotel, wie er seinen Mann steht :D

Und hier noch als Rokas Gump. Die Litauer sind schon ein Völkchen.

Die Rückfahrt hat dann Dank Feiertagsverkehr 13 Stunden gedauert. Aber das WE hat sich trotzdem auf jeden Fall gelohnt!
Das hier is übrigens Ronnys Van von außen fotografiert (von innen wirkt er größer ;))

10.12.08 - Social Security Number - To have or not to have, that is the question

2008-12-09T21:42:00.000-08:00

Nach nun einer etwas längeren Pause schreibe ich mal wieder ein wenig aus meinem Leben hier in den USA.

Wie ich in meinem letzten Post noch so freudig angekündigt habe, wollte ich als nächste eine Sozialversicherungsnummer und einen Führerscheinen beantragen. Hinter diesem eigentlich recht einfachen Wunsch verbirgt sich aber mal wieder eine dieser nicht enden wollenden Geschichten, die einen Tag für Tag beschäftigen.

Bei dieser Geschichte ist es wie so oft im Leben - kleine Ursache, große Wirkung. Bei der Einreise in die USA, füllt man während des Fluges einen kleinen Zettel aus (das I-94 Formular). Dort wird nur nach dem Namen und dem Geburtstag gefragt. Man denkt, dass man da ja eigentlich nicht viel falsch machen kann. Kann man aber leider doch. Bei dem Namen wird nach dem Zitat: Vornamen (Rufnamen) gefragt. Dieser ist bei mir ja bekanntlich York, so dass ich das auch eingetragen habe. Bei allen anderen Formularen wurde aber immer nach dem "Full Name" gefragt. Wo ich dann meine vollen drei Vornamen - Karl Günter York - angegeben habe. Da bei den Amerikaner nun aber der erste Name immer der Vorname ist, bin ich auf allen anderen Dokumenten als Karl Thomas vermerkt. Dies führte dann leider dazu, dass ich meine Sozialversicherungsnummer (SSN) nicht beantragen konnte, da mein Visum und mein I-94 Formular nicht übereinstimmen. Ich solle einfach noch ein mal zum Flughafen an dem ich angekommen bin gehen und das ändern lassne, sagte mit der SSN-Officer.

Am nächsten Tag bin ich dann also zum Flughafen nach San Francisco gefahren und habe dort nach nicht allzu langer Suche auch das Immigration Office gefunden. Dort wurde mir dann aber mitgeteilt, dass das in diesem Office nicht gemacht werden kann, und ich zu einem anderen in SF Downtown gehen solle. Die Adresse für dieses Office gab er mir zusammen mit dem Hinweis, dass man telefonisch einen Termin machen müsse, um vorgelassen zu werden.

Wieder in Mountain View angekommen suchte ich nun nach der Telefonnummer für dieses Office. Leider stellte ich fest, dass unter dieser Adresse keine Einreisebehörde vermerkt war. Also suchte ich im INternet, kontaktierte verschiedene Leute und kam so zu einem Office in San Jose, welches für mich zuständig sien sollte. Dort machte ich einen Termin, fuhr hin und trug mein Anliegen vor. Der Officer dort wusste sofort bescheid, gab mirein Formular, was ich ausfüllen sollte und dann irgendwo hinschicken sollte zusammen mit meinem alten I-94 und einem Check von gerade mal $320. Und nach "schon" 1-3 Monaten hätte ich mein neues I-94. Unter dem Gescihtspunkt, dass mich SAP nicht bezahlt, solange ich keine SSN habe, ist dies schon eine recht beachtliche Zeitspanne - ganz abgesehen von den unverschämten $320.

Da mir nichts anderes übrig zu bleiben schien, füllte ich das ganze aus und war kurz davor es abzuschicken, da hatte mein disziplinarischer Vorgesetzter noch eine Idee. Er gab mir einen Link zu einer Webseite der Border Protection der USA. Dort stand, dass man sein I-94 relativ schnell und einfach und vorallem kostenlos bei denen ändern lassen kann. Ich machte dort einen Termin und fuhr ein paar Tage später hin. Und siehe da...auf einmal war alles kein Problem mehr. Es ging wie versprochen schnell, einfach und kostenlos. Jetzt musste ich nur noch 2 Wochen warten bis die Daten aktualisiert waren, und konnte dann meine SSN beantragen.

Denkste! Gestern war ich dann erneut (inzwischen zum 6. Mal) im SSN Office und wollte nun meine SSN endlich beantragen, da sagte mir der gute Mann, dass das immernoch nicht passe und dass er zunächst bei der Immigration Behörde meine Daten checken müsse. Dies dauert ja maximal 4 Wochen. Zusammen mit den maximal 4 Wochen, die es dauert eine SSN zu beantragen, sind das dann also im schlimmsten Fall weitere 8 Wochen ohne Geld. Herzlichen Dank!

Ich werde weiter berichten, ob ich irgendwann noch einmal Geld bekommen werden...

21.10.08 - Und da verliessen sie ihn

2008-10-21T14:00:00.000-07:00

Ich bin izwischen ziemlich genau eine Woche in den USA und muss leider berichten, dass ich mich inzwischen einsam und verlassen fühle. Zwar haben mich meine Freunde nicht verlassen, aber ein fast ebenso wichtiger Teil meines Lebens - das liebe Geld - scheint mir nicht mehr treu zu sein. Jeden Tag muss ich tatenlos zu sehen, wie ein nicht unbeachtlicher Teil von mir geht.

Der größte Teil hat mich gestern Abend verlassen. Da habe ich mir ein Auto gekauft, was, so hoffe ich allerdings, sein Geld aber auch wert ist.
Ich hatte schon seit ca. 2 Wochen die passenden Anzeigen bei Craigslist studiert und mir auch schon ein Auto in San Jose angeschaut. Das war allerdings in einem unfassbar schelchtem Zustand. Es hatte viele sehr krasse Lackschäden, die Handbremse ging nicht. Die Fussbremse lag bei max. 40%, das Lenkrad schlackerte beim Fahren wie wild, und, und, und... Dafür wollte der gute Mann noch $2800 haben, was eher ein Witz zu sein schien. Da die anderen Angebote, die einigermaßen in Frage kamen, aber vom Anzeigentext nicht so interessant waren, fand ich mich schon damit ab, dass ich den Mietwagen nochmal verlängern müsste, bis ich ein Auto gefunden hätte. Ich schaute dann aber nochmal durch die Anzeigen und siehe da, erst eine Stunde vorher hatte jemand einen Ford Escort direkt hier in Mountain View eingestellt. Der Wagen war unfallfrei (ist er immernoch :) ) hatte eine neue Abgasuntersuchung, neue Reifen und einen frischen Ölwechsel hinter sich. Zudem hat er noch eine "Registration" bis Jul 2009 (ist glaub ich sowas ähnliches wie der TüV bei uns). Mit 80000 gefahrenen Meilen bewegte er sich in der Preisklasse dann auch eher am unteren Ende der Skala. Langer Rede kurzer Sinn: Das Auto machte wirklich einen guten Eindruck. Ich vereinbarte dann auch sofort einen Termin für den gleichen Abend noch. Verkäufer war ein griechischer Microsoft Mitarbeiter, der zurück nach Griechenland gehen wollte, und deshalb das Auto verkaufen wollte.
Die Probefahrt gefiel mir auch gut. Alles schien in gutem Zustand zu sein. Was für diese Gegend recht unüblich ist, der Wagen hatte eine Hand-Gangschaltung, was mir aber durchaus entgegen kam. Wie ich dann beim ersten Anfahren merkte, hatte ich mich aber durch den Mietwagen schon zu stark an die Automatik gewöhnt, so dass das Ganze recht holprig ablief. Alex (der Verkäufer) warf mir ein paar böse Blicke zu und sagte dann doch mit einem kleinen Grinsen, dass es besser sei etwas geschmeidiger anzufahren.
Nach der Probefahrt machten wir das Geschäftliche klar und so war ich dann stolzer Besitzer meines eigenen Wagens. Heute bin ich dann zum AAA (sowas wie der deutsche ADAC) gegangen, um mein Auto dort zu versichern und anschließend umzumelden. Da stellte ich leider fest, dass so eine Versicherung hier für ein halbes Jahr ca. $600 kostet, die natürlich im Voraus zu bezahlen sind. Dies ist eine der inzwichen recht zahlreichen Ausgaben, die man in der Planung vorher nicht auf der Rechnung hatte. Aber an der Versichrung sollte man ja nicht sparen, also machte ich das alles klar und ging dann zur Ummeldung. Die Dame sagte dort nachdem sie die Daten meines Autos ins System eingegeben hatte: "Ah, er hat ja noch eine Registration, dann sind es nur $220". Für keine 5 Minuten Arbeit finde ich das eine recht anständige Gebühr für eine Ummeldung. Aber noch überwog die Freude über das neue Auto. Dies änderte sich dann aber alsbald, als ich anschließend meinen Mietwagen in Mountain View abgeben wollte. Dort wurde mir offenbart, dass es etwas teurer werden würde, als geplant. Mein ursprünglicher Kostenvoranschlag lag bei $290. Am flughafen vor einer Woche wurde mir dann gesagt, dass da aber keine Versicherung enthalten sei, so wurden daraus dann schon $550 - immerhin fast das Doppelte. Und nun wurde mir heute Mittag gesagt, dass ich $670 bezahlen sollte. Die Erklärung dafür war, dass ich am Flughafen angegeben hätte, dass ich den Wagen auch dort wieder zurückgeben wollte und ich nur deshlab unbegrenzte FreiMeilen hätte. Durch die Rückgabe in Mountain View müsste ich ca. $0,40 pro Meile zahlen, was dann nochmal $100 sind + weitere §20 für die Rücküberführung des Wagens. Nach einigen Verhandlungen konnte ich das Ganze dann noch um $50 drücken, so dass der Mietwagen dann immernoch mit $620 zu Buche schlug.
Wenn man das Gnaze dann mal zusammennimmt sind, das sind das seit gestern ca $3900, die ich ausgegeben habe - eingeplant davon waren ca. $2800.
So kommt es, dass ich mich derzeit etwas verlassen fühle...

Für die nächsten Tage steht jetzt die Beantragung der Social Security Number und das Ablegen der Führerscheinprüfung an.

14.10.08 - Die Anreise

2008-10-15T09:46:00.000-07:00

Nachdem nach ca 4 Monaten das Visum endlich - und Gott sei Dank auch rechtzeitig - eingetrofen war, ging also die Reise in die Staaten los. Nach zwei sehr erholsamen Stunden Schlaf, weckte mich mein Handy um 5:30 Uhr und ich machte mich fertig. Eineinhalb Stunden später startete dann der Zug von Limburg Richtung Frankfurt Flughafen. Leider war der Zug aus technischen Mängeln nur halb so lang wie sonst und dementsprechend völlig überfüllt. Da die Fahrt aber nur 20 Minuten dauert, war ich auch mit einem Stehplatz zufrieden.

Am Frankfurter Flughafen angekommen ging ich direkt zum Check-in Schalter, um mein Flugticket in Empfang zu nehmen. Da offenbarte mir der Mann von der Lufthansa, dass der Flug überbucht sei und ich nun nur auf der Warteliste stünde. Auf meine Nachfrage, wie das denn sein könne, da ich ja schon seit 4 Monaten dieses Flugticket mit Sitzplatzreservierung habe, kam keine zufriedenstellende Antwort. Er verwies mich aber an den Schalter direkt am Abflugort. Dort könnte ich evtl. noch einen Platz bekommen. Falls dies nicht geschehe, würde man mich in anderen Flügen umleiten, so dass der Flug 6-7 Stunden länger dauern würde.
Da mir dies aber überhaupt nicht entgegen kam, ging ich schnellst möglich zum angegebenen Schalter. Nur war dort 2 h vor dem Abflug keine Lufthansa Mitarbeiter anwesend. Diese kamen dann etwa eine Stunde später. Leider waren bis dahin noch viele andere geprellte Kunden eingetroffen, die auch alle noch einen Platz haben wollten. Also stand ich eine Weiel an, wurde dabei mehrfach von Vordrängelern überholt, für die es angeblich besonders wichtig sei, noch ein Ticket in diesem Flugzeug zu erhalten. Ich weiß nicht genau, wie die Mitarbeiter es dann gemacht haben, aber ich hatte den Eindruck, dass jeder der wollte dann auch noch eine Karte bekam. Scheinbar waren die Plätze wohl doch nciht so knapp. So waren es nur 1,5 schön stressige Stunden, und mein Frühstück am Flughafen musste leider ausfallen.

Im Flugzeug selber, befürchtete ich nun, dass ich einen schlechten Platz in der Mitte bekommen hatte, da mein reservierter Gangplatz ja vergeben war. Aber mit Glück bekam ich einen Platz ganz hinten im Flugzeug, wo weniger Leute in der Reihe sitzen und dadurch etwas mehr Platz zwischen den Sitzen war, was die Sache deutlich angenehmer machte. Als Bonus hatte ich dann auch noch einen Fensterplatz, so dass die lange Reihe der Negativereignisse, die mich seit den Bemühungen um einen Praktikumsplatz in den USA ereilten, endlich ein Ende zu finden schien.

Die 11 Stunden Flugzeit gingen dann auch recht ereignislos und einigermaßen erträglich vorrüber, so dass ich gut gelaunt und pünktlich um 12 Uhr mittags Ortszeit in San Franscisco landete. Doch hier ging es dann auch schon wieder bergab. Das Einreiseformular für die USA, was auf dem Flug auszufüllen war, blieb aufgrund seiner etwas unförmigen Form beim Aussteigen an einem Sitz hängen und zerriss. Dank der netten Lufthansa Mitarbeiter bekam ich dann aber ein neues Formular, was ich als erstes nach dem Ausstieg erneut asufüllte, da es ja für die Einreise notwendig war. Dies warf mich dann im Strom der Aussteigenden weit zurück, so dass ich einer der Letzten war, der an den Schaltern eintraf. An dieser Stelle wendete sich das Blatt aber wieder zum Guten, da genau zu diesem Zeitpunkt die Schalter, die eigentlich nur für US Bürger gedacht sind, auch für die anderen geöffnet wurden. Ich wurde dann also direkt zu einem leeren Schalter gewunken und überholte so spielend die 500 Wartenden.

Dies brachte mir denn beim Mietwagenstand auch den Vorteil, dass ich vor der großen Masse ankam, und so nach ca. 20 Minuten schon meinen Mietwagen in Empfang nehmen konnte. Das enthalteten Navi hatte aber leider Verbindungsprobleme zum GPS Satellieten, so dass ich die ersten 10 Minuten im Auto leider ohne Hilfe überstehen musste. Ich erinnerte mich aber noch von meinem letzten Besuch in den Staaten an die ungefähre Lage des Flughafens und meines Zielortes, so dass ich auf Verdacht dann eine Richtung Einschlug und losfuhr. 10 Minuten später bestätigte mir dann das Navi auch, dass ich richtig war. Ich fuhr dann direkt zu Ronny bei SAP, der mich dort in Emfang nahm und mir den Schlüssel für unser Apartment übergab.

Damit war die Anreise abgeschlossen. Insagesamt war ich rund 17 Stunden unterwegs und demetnsprechend geschafft. Aber auch sehr glücklich, da es nun endlich losgehen konnte!